"La inflación es la forma de aplicar un impuesto sin la necesidad de legislar"
— Milton Friedman.

Inicia 2018 con Sorpresa al Alza en Inflación

Después de conocerse un alza sorpresiva en los salarios durante enero y  la continua mejora en la generación de empleo, se generó una alta expectativa sobre las cifras de precios al consumidor, reveladas esta mañana. El índice general durante enero registró un crecimiento anual de 2.1%, similar al mes anterior, superando el estimado por el consenso de analistas de 1.9%. El índice subyacente, el cual excluye alimentos y energéticos debido a su volatilidad, se mantuvo en 1.8% por segunda ocasión (1.7% esperado), acumulando así 10 meses por debajo del 2.0% (objetivo de la Fed).

Subyacente: Primeros Indicios de Regreso en Algunas Mercancías

Pese a mantenerse en terreno negativo en su comparación anual (ver tabla), resalta al interior del componente de mercancías, el mayor aumento mes-a-mes desde 1990 en el apartado de vestimenta, el cual posiblemente esté terminando de asimilar los efectos de una mayor competencia ante el crecimiento de las ventas en línea, y por otro lado refleja el debilitamiento del dólar que tuvo lugar el año pasado (DXY -9.9% en 2017). El efecto de la moderación en la caída en dicho rubro sobre la inflación subyacente fue compensado por una desaceleración en el precio de los automóviles nuevos, los cuales habían experimentado un alza significativa en diciembre pasado. Finalmente, los servicios continúan mostrando presiones en el apartado de vivienda (3.2% a/a) y en de servicios de transporte. Este último ante el encarecimiento de los seguros de auto (8.5%), en cierta medida a raíz de los huracanes que ocurrieron en 2017.

La Relación Empleo e Inflación

El mayor crecimiento e inversión ha contribuido a una abundancia de empleos y mejor remunerados de acuerdo a las cifras de empleo de enero (Ver Perspectivas Empleo), lo cual estaría soportando a que continúe un mayor gasto de los hogares y que esto finalmente genere presiones en el nivel de precios de la economía. Sin embargo, es importante destacar que el alza de salarios ha estado estancada recientemente, por lo que la aceleración de enero no es suficiente como para significar un cambio en tendencia.